Qu'est-ce que la mémoire vive ?

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La mémoire vive est la mémoire principale dans laquelle vos appareils stockent les données et les programmes d'application pour un accès rapide par le processeur. Contrairement aux disques durs (HDD, ou Hard Disk Drive) et aux disques statiques à semi-conducteurs (SSD, ou Solid State Drive), la mémoire vive peut lire et écrire des données plus rapidement.

Une caractéristique importante de la mémoire vive est sa volatilité. Cela signifie que la RAM stocke des données lorsque l'ordinateur est allumé, mais les perd lorsqu'il est éteint. Au redémarrage, l'ordinateur charge le système d'exploitation et d'autres fichiers dans la RAM à partir d'un disque dur ou d'un disque SSD.

Placement de la mémoire vive à l'intérieur d'un ordinateur

Il est courant de trouver des puces RAM fixées sur la carte mère d'un ordinateur. Pour pallier les limites de stockage individuelles, les fabricants combinent et soudent plusieurs puces RAM, créant ainsi une seule carte de circuit intégré (CI) appelée module. Des broches ou des connecteurs permettent de fixer plusieurs modules de mémoire à la carte mère.

La plupart des ordinateurs disposent généralement d'au moins deux modules de mémoire vive, avec la possibilité d'en ajouter d'autres si nécessaire. Ces modules travaillent avec le processeur (CPU) de l'ordinateur pour garantir des performances optimales.

Le fonctionnement d'une RAM

La RAM fonctionne comme un ensemble de boîtes, chaque boîte pouvant stocker soit un 0, soit un 1. Ces boîtes, appelées cellules, possèdent des adresses spécifiques déterminées par leurs positions en ligne et en colonne. À l'aide de fils intégrés, le contrôleur de la RAM envoie des adresses de ligne et de colonne pour localiser des cellules spécifiques. Chaque ligne et chaque colonne possède une ligne d'adresse unique au sein de la matrice RAM (ensemble de boîtes). Une ligne de données séparée fournit toutes les données extraites. 

Types de RAM

La mémoire vive se présente sous deux formes principales : la mémoire dynamique à accès aléatoire (DRAM, ou Dynamic Random Access Memory) et la mémoire statique à accès aléatoire (SRAM, ou Static Random Access Memory).

• DRAM : cette forme de mémoire nécessite une alimentation continue et un rafraîchissement périodique pour conserver les données. Les consoles de jeu et les appareils de réseau informatique utilisent la DRAM.

• SRAM : cette forme de mémoire nécessite une alimentation continue mais ne requiert pas de rafraîchissement fréquent. Vous la trouverez couramment dans les écrans LCD, les appareils photo et les imprimantes. La SRAM est notamment plus rapide que la DRAM.

Le saviez-vous ? Les technologies RAM ne sont pas facilement remplaçables ou interchangeables. Les propriétés distinctes des différents modules de RAM empêchent leur insertion dans le même ordinateur.

DRAM vs. SRAM : quelle est la meilleure solution ?

Grâce à sa structure plus simple et à sa capacité de stockage de données plus élevée, la DRAM est moins chère à fabriquer que la SRAM. Cet avantage en termes de coût fait de la DRAM la plus utilisée, servant de mémoire principale dans la plupart des PC. Cela dit, la SRAM trouve son application dans des scénarios qui exigent un accès rapide aux données, tels que les appareils portables et les dispositifs de l'internet des objets (IdO).

La RAM est-elle vulnérable aux logiciels malveillants ?

La mémoire vive est généralement résistante aux infections par des logiciels malveillants, car elle efface ses données au redémarrage du système. Cependant, certains types de logiciels malveillants, tels que les logiciels malveillants pour points de vente (PoS), visent exclusivement à infiltrer les systèmes de points de vente et les lecteurs de cartes afin de capturer les données de paiement. Cette technique, connue sous le nom de RAM scraping, consiste à scanner la mémoire vive des appareils numériques pour en extraire des informations sensibles.

Termes connexes

• UNITÉ CENTRALE

• BIOS

• Code binaire

• Carte mère

• Emplois dans le domaine de l'informatique

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